鈴川紗由さんが俳優を目指したのは、中学3年生の頃。その後、2020年に行われた「ニュー・ヒロインオーディション」で特別賞を受賞してユニバーサルミュージックアーティスツに所属。高校入学と同時に和歌山県から上京し、本格的に芸能活動を始めました。

　鈴川さんのブレイクスルーとなった作品が、24年8月に公開されたアニメ映画『きみの色』です。1600人が応募したオーディションを勝ち抜いて、主人公・日暮ひぐらしトツ子役に選ばれたのです。

　「初めての主役で、『これでいいのかな？』という不安があって、考えてばかり。けれど、山田尚子監督が『鈴川さんのままでいいから』とおっしゃったんです。

　劇中に、トツ子がスキップしながら『水金地火木土天すいきんちかもくどってんアーメン』と歌うシーンがあります。監督の言葉を力に、思いっ切り演じたら、監督が笑ってくれたんです。その時、私のお芝居で誰かが笑ってくれるのって、こんなにうれしいんだと初めて知りました。迷わずに、自分の思う通りに表現する。思いっ切りやる。自分が大きく変われた瞬間でした」

　完成した作品は、一緒にメインキャストを務めた髙石たかいしあかりさん（作永さくながきみ役）、木戸大聖きどたいせいさん（影平かげひらルイ役）と3人そろって試写室で観ました。

　「アフレコの時は、色も音楽もついていない映像だったのに、完成作は、山田監督が描き出す色合いや音楽、セリフが入って、『きみの色』の世界観にどっぷり浸ひたって感動。エンドロールに自分の名前が出ているのを見て、また感動。観終わってあいさつする時は、大号泣していました。『きみの色』は、いつまでも私の芯であり続ける、大切な作品になると思います」

　鈴川さんは、15歳の頃、「夢ノート」を書くようになりました。

　「最初の頃は、どんな俳優になりたいか。どんな仕事をしたいか…など、大切なことなのに、聞かれてもはっきりと伝えられませんでした。そこで始めたのが、夢ノートです。

　最初に書いた時は、10代から始まって、60代ぐらいまでの自分の夢を書いてみました。その後も、見直したり、新たな目標を書き加えたりして、時々修正しています。

　すでに叶かなった目標もあります。例えば『22歳で声優の仕事をしたい』という目標は、18歳で実現しました。言霊ことだまと言われるように、発した言葉には力があるんだなと思いました。夢は思っているだけじゃなく、言葉にして伝えることが、大切なんだと思います」

　『きみの色』の公開初日の舞台あいさつでは、山田監督に感謝の手紙を渡しました。

　「オーディションを受けた当時、まだ“無名”だった私の声を、“唯一無二”と言ってトツ子役に選んでくださった。私には本当に奇跡。『きみの色』をきっかけに私の世界が広がりました。監督には感謝しかないので、『私のことを見つけてくれてありがとう』という気持ちを手紙に綴つづって贈りました」

　普段から、感謝の気持ちをよく伝えているのでしょうか？

　「日常的に『ありがとう』はよく口にします。でも、例えばお母さんに『いつも家事をしてくれてありがとう』とか、面と向かって言うことは……ないです。言ったほうがいいですね。帰ったら言います（笑）。

　周りの人にプレゼントをしたり、サプライズをするのが好きなので、お母さんを食事に誘ったり、事務所のスタッフさんに旅先のおみやげを渡したりして、感謝の気持ちを伝えるようにしています」

　鈴川さんは今、俳優として、もっと成長しようと努力中です。

　「映像の仕事では、まだ力不足を感じることが多くて、悔しいと思うこともあります。

　初めての挑戦は怖いですが、恐れずに挑戦して、俳優の鈴川紗由として知ってもらえる作品に出会えるように、俳優経験を積んでいこうと思っています。連続テレビ小説のヒロインを演じることが一番の目標です」

　声優の仕事にも意欲的です。

　「トツ子は自分に近い役でした。いつかは、声色を変えた難しい役にも挑戦してみたいですね」

　鈴川さんは、トツ子のオーディション中に、「アフレコ上手ですね」とほめられて、本当にうれしかったと言います。

　「私がアニメ好きで、よくアニメを見ていたからかもしれません。アニメが好きと言っておいてよかった（笑）。

　好きなことって、努力とも思わないで無理なく続けられます。熱中できるものがあるのは、それだけですごいこと。好きなことは自分の強み、武器になるし、いつかは自分のためになると思います。

　中高生の皆さんも、好きなことを大切にしていくと、世界が広がると思います」